1902 年出版的《巴斯克維爾的獵犬》，被普遍認為是有史以來最偉大的福爾摩斯故事。小說開場時，詹姆斯·莫蒂默醫生造訪位於貝克街 221B 的福爾摩斯與華生，告訴他們查爾斯·巴斯克維爾爵士的神祕死亡——爵士被發現死在位於達特穆爾的莊園地上，臉上帶著驚恐的表情。根據一則古老的家族傳說，自從邪惡的雨果·巴斯克維爾的時代起，巴斯克維爾家族就一直受到詛咒，據說雨果被一隻巨大的超自然獵犬撕成了碎片。
查爾斯爵士已死，年輕的繼承人亨利·巴斯克維爾爵士從加拿大趕來，福爾摩斯受託保護這位新任從男爵，並調查那隻獵犬是否真有其事。福爾摩斯派華生前往達特穆爾陪伴亨利爵士，自己則留在倫敦——至少表面上看來是如此。華生發現那裡有危機四伏的沼澤、逃獄的囚犯、神祕的鄰居，以及夜晚荒原上詭異的嚎叫聲。整個氛圍瀰漫著濃霧、猜疑與恐懼。
這部小說之所以不同凡響，在於柯南·道爾巧妙地融合了兩種類型：一是哥德式恐怖故事，帶有超自然的詛咒與駭人的景致；二是理性的偵探小說，講究邏輯推理與憑證據論斷。迷信與科學之間的張力貫穿全書。那隻獵犬是來自地獄的幽靈，還是背後另有人為的惡棍在操縱一切？福爾摩斯的高明之處，就在於從看似不可能的事情中，找出隱藏其中的合理解釋。
對中級英語學習者而言，《巴斯克維爾的獵犬》是理想的偵探小說。文字氣氛濃厚卻清晰易懂，情節推進快速，與調查、地景和懸疑相關的詞彙也非常實用。華生的敘述提供了一個讓讀者容易代入的視角——他聰明，但不如福爾摩斯那般才華出眾，因此讀者會覺得自己就像他的搭檔，一起破解謎團。
來自教科書的英語課程
1. 「福爾摩斯先生，那是一隻巨大獵犬的腳印！」
“Mr. Holmes, they were the footprints of a gigantic hound!”
它的含義: 莫蒂默醫生揭露了他一路鋪陳的駭人細節：在查爾斯爵士遺體附近發現的腳印，是一隻巨犬的腳印。
📝 英語課程: 「They were the footprints of」說明某樣東西是什麼。「Gigantic」的意思是極其巨大。驚嘆號表現出震驚與戲劇性。這個語序把最戲劇性的資訊放在句尾——這稱為句尾焦點(end-focus),是英文中製造懸疑的技巧。
2. 「世上充滿了顯而易見的事物，卻沒有人碰巧注意到它們。」
“The world is full of obvious things which nobody by any chance ever observes.”
它的含義: 福爾摩斯指出，重要的線索無所不在，但大多數人因為不夠留心，所以從未注意到。
📝 英語課程: 「Is full of」的意思是「contains a lot of」。「Obvious」指容易看見。「Which nobody by any chance ever observes」是為了加強語氣而使用雙重否定的關係子句：「nobody」+「by any chance」+「ever」。用更簡單的英文來說：「Nobody ever notices obvious things.」這個句子說明了如何透過層層疊加來加強語氣。
3. 「沒有什麼比一件處處與你作對的案子更刺激了。」
“There is nothing more stimulating than a case where everything goes against you.”
它的含義: 福爾摩斯覺得最刺激的時刻，就是案件極度困難、所有證據看似都通向死胡同的時候。
📝 英語課程: 「There is nothing more X than Y」是最高級比較,意思是「Y is the most X thing」。「Stimulating」的意思是令人興奮又具挑戰性。「Goes against you」的意思是「works to your disadvantage」。這個樂觀的句子把困難重新詮釋為令人興奮的事——這是一種有用的心態,也是一個有用的英文句型。
4. 「過去與現在都在我的探究範圍之內，但一個人未來可能做什麼，就很難回答了。」
“The past and the present are within the field of my inquiry, but what a man may do in the future is a hard question to answer.”
它的含義: 福爾摩斯能分析已經發生的事和正在發生的事，但要預測某個人接下來會做什麼，就困難得多了。
📝 英語課程: 「Within the field of my inquiry」的意思是「part of what I investigate」。「What a man may do」用「may」表示可能性。「A hard question to answer」使用的句型是「a [adjective] [noun] to [verb]」。對比:過去和現在(可知的)與未來(不確定的)。
5. 「我們把兩邊權衡了一番，除了面對危險，別無選擇。」
“We balanced the one against the other, and there was nothing left but to face the danger.”
它的含義: 在權衡風險與可能的回報之後，他們得出結論：別無選擇，只能正面迎戰危險。
📝 英語課程: 「Balanced X against Y」的意思是「compared the advantages and disadvantages」。「There was nothing left but to」的意思是「the only remaining option was to」。這是一個描寫做決定的句子。這個結構展現了英文如何表達逐步推理、思考問題的過程。
6. 「那確實是一隻獵犬，一隻碩大無比、漆黑如煤的獵犬，卻不是凡人的眼睛曾經見過的那種獵犬。」
“A hound it was, an enormous coal-black hound, but not such a hound as mortal eyes have ever seen.”
它的含義: 華生證實那確實是一隻獵犬，體型龐大、黑得像煤炭，卻不像任何活人見過的狗——牠看起來彷彿來自超自然的世界。
📝 英語課程: 「A hound it was」將正常語序（「It was a hound」）倒裝，以營造戲劇性的強調效果。「Coal-black」是複合形容詞，意思是像煤一樣黑。「Not such a X as Y」的意思是「not the kind of X that Y」。「Mortal eyes」指的是活著的人類的眼睛。英文會用倒裝來製造戲劇性或文學性的效果。
7. 「迄今為止，我的調查一直侷限於這個世界。我曾以微薄之力與邪惡對抗，但要去對付邪惡之父本人，恐怕是個太過野心勃勃的任務。」
“I have hitherto confined my investigations to this world. In a modest way I have combated evil, but to take on the Father of Evil himself would, perhaps, be too ambitious a task.”
它的含義: 福爾摩斯說，他的偵探工作處理的是人類罪犯，而不是超自然的力量。要對付魔鬼，就連他也力有未逮。
📝 英語課程: 「Hitherto」的意思是「until now」——在較古老的英文中很常見的正式用字。「Confined my investigations to」的意思是「limited my work to」。「In a modest way」的意思是「humbly」。「Too ambitious a task」把形容詞放在冠詞之前：「too [adjective] a [noun]」。這是正式的句型：「too great a challenge」、「too complex a problem」。
8. 「沒有一個女人為他哀悼的人，確實是邪惡之人。」
“Evil indeed is the man who has not one woman to mourn him.”
它的含義: 真正邪惡的人，是一個得不到任何人的愛，以至於他死時連一位女性都不會為他哀悼的人。
📝 英語課程: 「Evil indeed is the man who」為了加強語氣而把句子倒裝（正常語序：「The man who... is indeed evil」）。「Not one」比「no」語氣更強——強調完全沒有。「To mourn」指為逝者哀悼或感到悲傷。這個句子是從人與人之間的情感連結來評判一個人的品格。
《巴斯克維爾的獵犬》結合了福爾摩斯犀利、合乎邏輯的談吐，與華生氣氛濃厚的描寫。這些引文展示了為營造戲劇效果而使用的句子倒裝、最高級比較，以及正式的維多利亞時代詞彙——這些都是中級學習者培養文學閱讀能力的絕佳工具。
