1590年から1592年ごろに書かれた『じゃじゃ馬ならし』は、シェイクスピアの初期作品の中でもとりわけ活気にあふれた喜劇のひとつです。舞台はイタリアのパドヴァ。毒舌で自立心の強い女性カタリーナ・ミノラ(誰もが「じゃじゃ馬」と呼びます)と、ヴェローナ出身の向こう見ずな若い紳士ペトルーチオの求愛と結婚が描かれます。ペトルーチオは、彼女の莫大な持参金を目当てに結婚すると心に決めているのです。カタリーナの妹ビアンカは優しく従順で、求婚者も大勢いますが、父親のバプティスタは、姉のカタリーナが先に結婚するまでビアンカの結婚を認めようとしません。
ペトルーチオは意気揚々とこの挑戦を引き受けます。機知、頑固さ、そしてわざとらしい不条理さを組み合わせて、カタリーナに求愛します。彼女の言葉をねじ曲げては何にでも同意し、とんでもない服装で結婚式に現れ、結婚後は、過剰な気づかいを口実に、食事も睡眠も新しい服も与えません。彼の作戦は、彼女よりもさらに常識外れで理不尽にふるまうこと。つまり、彼女の気性をそのまま映し返すことで、実質的に「飼いならす」のです。一方、ビアンカの求婚者たちは、彼女の心を射止めようと、変装と欺瞞を駆使したそれぞれの手の込んだ策略を繰り広げます。
この劇は見事に笑えるものでありながら、深く物議を醸す作品でもあります。現代の観客や研究者は、シェイクスピアが女性の服従を支持しているのか、風刺しているのか、あるいはもっと複雑な意図があるのかを議論しています。夫への全面的な服従を説いているように見えるカタリーナの有名な最後の演説は、真心からの服従、苦い皮肉、あるいは賭けに勝つための芝居のいずれかと解釈されてきました。その曖昧さこそが、この劇を400年以上たった今も生き生きとさせ、議論の的にし続けている理由のひとつです。
上級の英語学習者にとって、『じゃじゃ馬ならし』は、シェイクスピアの言葉に触れる入門として申し分のない作品です。会話はテンポが速く機知に富み、しゃれや言葉遊びがいっぱいです。シェイクスピアを読むと、語彙が増え、現代英語の表現のルーツがわかり、比喩的な表現を読み解く力も育ちます。Arden Shakespeare 版には、なじみのない単語や歴史的背景を説明する優れた注が付いています。
本からの英語レッスン
1. 「私の舌は胸の内の怒りを語るだろう。さもなければ、それを隠したままの私の心は張り裂けてしまう。」
“My tongue will tell the anger of my heart, or else my heart concealing it will break.”
それが何を意味するか: カタリーナは、怒りを口に出して言わなければならないと言います。胸の内に抑え込めば、自分が壊れてしまうからです。
📝 英語レッスン: 「My tongue will tell」は、舌を自分の意思で動く存在のように擬人化しています。「Or else」は、そうしなかった場合の結果を導きます。「Concealing it will break」は「hiding the anger will cause my heart to break」(怒りを隠せば心が張り裂ける)という意味です。「X will do Y, or else Z will happen」という構文は、結果を伴う2つの選択肢を示します。英語で切迫感を表すときに効果的な言い方です。
2. 「腐ったリンゴの中から選んでも、たいした選択にはならない。」
“There’s small choice in rotten apples.”
それが何を意味するか: すべての選択肢が悪いときは、どれを選んでも同じです。どれも等しく価値がないのですから。
📝 英語レッスン: 「There’s small choice in」は「there is not much to choose between」(選ぶほどの違いはない)という意味です。「Rotten apples」は、悪い選択肢の比喩です。このことわざのような言い回しは、具体的なイメージを使って抽象的な考えを表しています。英語のことわざでは、食べ物、動物、天気が比喩によく使われます。これは応用できます:「There’s small choice in bad deals.」(悪い取引は、どれを選んでも大差ない)
3. 「金さえ入ってくるなら、何が起ころうと不都合はない。」
“Nothing comes amiss, so money comes withal.”
それが何を意味するか: ペトルーチオは、金さえついてくるなら何であろうと気にしません。彼は、財産目当てで結婚するのだと、あけすけに認めています。
📝 英語レッスン: 「Comes amiss」は「goes wrong」または「is unwelcome」(うまくいかない、歓迎されない)という意味です。ここでの「So」は「as long as」(〜である限り)という意味です。「Withal」は「with it」または「along with it」(それと一緒に)を意味する古い英語です。現代英語では「Nothing goes wrong as long as money comes too.」となります。シェイクスピアの登場人物は、不都合な真実をあけすけに述べることがあり、それが劇的な喜劇性を生みます。
4. 「キスしてくれ、ケイト。日曜日には結婚しよう。」
“Kiss me, Kate, we will be married o’ Sunday.”
それが何を意味するか: ペトルーチオは、彼らしい大胆さで、日曜日に結婚すると宣言します。カタリーナの同意を待つことなく。
📝 英語レッスン: 「O’」は「on」または「of」の短縮形で、シェイクスピアの作品によく見られます。「We will be married」は未来の受動態を使って、既成事実を言い渡しています。彼女が望もうと望むまいと、これから起こることだという意味です。短い命令文「Kiss me, Kate」に宣言が続くことで、命令と通告のリズムが生まれます。これが、劇全体を通じてペトルーチオの話し方の特徴になっています。
5. 「抵抗する気概がなければ、女は愚か者にされてしまうものだと、私にはわかる。」
“I see a woman may be made a fool, if she had not a spirit to resist.”
それが何を意味するか: カタリーナは、女性は、立ち向かうだけの内面の強さがなければ、簡単に操られ、辱められてしまうのだと気づきます。
📝 英語レッスン: 「May be made a fool」は助動詞を伴う受動態で、「can be turned into a fool by others」(他人に愚か者にされうる)という意味です。「If she had not a spirit to resist」は条件文で、「if she lacks the will to resist」(抵抗する意志がなければ)という意味です。「A spirit to resist」は「the courage or determination to fight back」(立ち向かう勇気や決意)という意味です。この文は、カタリーナの知性と自己認識を示しています。
6. 「急いで求婚しておきながら、結婚はゆっくりするつもりの人。」
“Who wooed in haste and means to wed at leisure.”
それが何を意味するか: カタリーナは皮肉を込めて、ペトルーチオのことを、求愛はあわただしく済ませたのに、いざ結婚となるとまったく急いでいないようだと表現します。彼は遅れて到着し、おかしな服装をしていたのです。
📝 英語レッスン: これは「Marry in haste, repent at leisure.」(急いで結婚すると、ゆっくり後悔する)ということわざをもじったものです。「Wooed」は「courted」または「pursued romantically」(言い寄った、恋愛的に追いかけた)という意味です。「In haste」は「quickly」(急いで)という意味です。「At leisure」は「slowly, taking one’s time」(ゆっくり、時間をかけて)という意味です。「haste」と「leisure」の対比が笑いどころです。シェイクスピアは、喜劇的な効果を狙って、ことわざをひっくり返したり、アレンジしたりすることがよくあります。
7. 「彼女が罵ったとしよう。ならば、ナイチンゲールのように美しく歌うじゃないか、とはっきり言ってやろう。」
“Say that she rail; why then I’ll tell her plain she sings as sweetly as a nightingale.”
それが何を意味するか: ペトルーチオは自分の作戦を語ります。カタリーナが怒鳴ってきたら、君の声はナイチンゲールの歌のように美しい、と落ち着いて言ってやるのです。
📝 英語レッスン: 「Say that」は「suppose that」や「imagine that」(仮に〜だとして)という意味です。「Rail」は「shout angrily」や「complain loudly」(怒って怒鳴る、大声で不満を言う)という意味です。「I’ll tell her plain」は「I will tell her directly」(はっきり言ってやる)という意味です。「As sweetly as a nightingale」は、彼女の怒った声をナイチンゲールの美しい歌声にたとえる直喩です。ペトルーチオの作戦は、あえて逆を言うことです。怒りに対して称賛で応じ、相手の出鼻をくじきます。
8. 「私の精神はあなたがたの誰にも劣らず大きく、私の心も同じく偉大で、私の理性はおそらくそれ以上であった。」
“My mind hath been as big as one of yours, my heart as great, my reason haply more.”
それが何を意味するか: カタリーナは、ほかの妻たちに向かって、自分の心も彼女たちと同じくらい野心的で、誇り高く、知性はおそらくそれ以上だったと話します。それでも、彼女は、彼女たちがまだ知らないことを学んだのです。
📝 英語レッスン: 「Hath」は「has」の古い英語の形です。「As big as」と「as great」は同等の比較です。「Haply」は「perhaps」または「possibly」(おそらく)という意味です。最後の「More」は、わざと控えめにしています。「my X as Y as yours, my Z as W」という並列構造は、修辞的なバランスを生んでいます。ここはカタリーナの最も複雑な場面です。彼女は本心から言っているのか、それとも皮肉なのか。シェイクスピアはその判断を観客に委ねています。
『じゃじゃ馬ならし』におけるシェイクスピアの言葉は、テンポが速く、機知に富み、直喩、ことわざ、並列構造、意図的な矛盾といった修辞技法にあふれています。これらの引用は、上級の学習者が初期近代英語を理解し、比喩表現を解釈し、アイロニーを見抜く練習をするのに最適です。
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