Réforme de l'éducation en Asie : ce qui fonctionne et pourquoi c'est important

Toutes les quelques années, une nouvelle réforme de l’éducation fait la une des journaux. La Finlande élimine des sujets. Singapour supprime les examens. La Chine interdit les cours particuliers. Mais quelles réformes fonctionnent réellement – ​​et lesquelles sont du théâtre politique ?

L'Asie est le laboratoire le plus actif au monde en matière de réforme de l'éducation. Avec 60 % de la population mondiale et des systèmes éducatifs allant de l'un des meilleurs au monde (Singapour) à des systèmes éducatifs gravement sous-financés (certaines parties de l'Asie du Sud), la région offre une expérience en temps réel de ce qui se passe lorsque les gouvernements tentent de changer la façon dont les enfants apprennent.

Ce que signifie réellement « réforme » dans son contexte

La réforme de l’éducation en Asie n’est pas une histoire unique. Cela va de refontes structurelles massives (la Chine réorganisant du jour au lendemain l’ensemble de son secteur des cours particuliers) à des ajustements progressifs (le Japon peaufinant son programme tous les dix ans). L’ampleur, la rapidité et les enjeux varient énormément selon les pays.

Ce qui est cohérent, c'est la motivation : chaque gouvernement asiatique comprend que son système éducatif est son moteur économique. Selon le Banque mondiale, chaque année de scolarité supplémentaire augmente les revenus d'un individu de 8 à 13 % et la croissance du PIB d'un pays de 1 à 3 %. Dans les économies asiatiques en développement, une bonne éducation n’est pas un luxe : c’est une question de survie.

Singapour : la réforme qui ne cesse de se réformer

Singapour est le cas rare d’un pays qui était déjà excellent et qui a quand même choisi de se réformer. Avec des résultats PISA parmi les meilleurs au monde ou proches de ceux-ci, Singapour aurait pu se contenter de son sort. Au lieu de cela, il a entrepris des réformes continues et délibérées pendant trois décennies.

Les changements majeurs :

1997 : « Penser les écoles, apprendre la nation » — Passage de l'apprentissage par cœur à la pensée critique. L'introduction du travail par projet, la réduction de la couverture du contenu, ont donné aux enseignants plus d'autonomie.

2004 : « Enseigner moins, apprendre plus » — Un programme encore réduit pour créer un espace pour une exploration plus approfondie. L’expression est devenue un cri de ralliement en faveur de la qualité plutôt que de la quantité.

2019 : Suppression du streaming dans les écoles primaires — Remplacement du suivi basé sur les capacités par un « regroupement basé sur les matières », permettant aux étudiants de suivre différentes matières à différents niveaux plutôt que d'être placés dans une filière fixe.

Le résultat ? Singapour maintient des résultats aux tests parmi les meilleurs au monde tout en améliorant les mesures de créativité et de bien-être des étudiants. Le Évaluation PISA de l'OCDE a régulièrement classé les étudiants singapouriens parmi les meilleurs en matière de résolution collaborative de problèmes, et pas seulement en matière de performances aux tests individuels.

La double réduction en Chine : la plus grande réforme de l'éducation depuis une génération

En juillet 2021, la Chine a lancé le «double réduction" - limitant simultanément les devoirs des élèves du primaire et interdisant de fait le secteur des cours particuliers privés à but lucratif. Du jour au lendemain, un secteur de plus de 100 milliards de dollars a été démantelé.

Cette politique visait à résoudre de véritables problèmes : des enfants dès l'âge de cinq ans fréquentaient des écoles secondaires, des familles consacrant 30 à 40 % des revenus du ménage au tutorat et une culture de la cocotte minute qui produisait un épuisement professionnel et des crises de santé mentale. Mais l’exécution a été spectaculaire : des sociétés comme New Oriental et TAL Education ont perdu 90 % de leur valeur marchande en quelques mois.

Les premiers résultats sont mitigés. Les heures de devoirs ont diminué. Mais les familles riches se sont simplement tournées vers des tuteurs privés individuels, tandis que les familles à faible revenu ont perdu l’accès à des cours particuliers de groupe abordables qui contribuaient à uniformiser les règles du jeu. La réforme a peut-être réduit la pression visible tout en augmentant les inégalités invisibles – une mise en garde contre les conséquences involontaires d’une réforme imposée du haut vers le bas.

Corée du Sud : tenter d’apprivoiser le monstre des examens

La Corée du Sud tente de réduire la domination du suneung (examen d’entrée à l’université) pendant plus de deux décennies, avec un succès limité. Les réformes ont inclus :

Introduire des « admissions holistiques » dans les universités qui prennent en compte les activités extrascolaires, les dissertations et les entretiens parallèlement aux résultats des tests. Imposer un couvre-feu aux heures d'ouverture du hagwon (école secondaire) – actuellement 22 heures dans la plupart des villes. Réduire la portée et la difficulté de l’examen lui-même. Ajout d'"activités d'expérience créative" au programme national.

Le défi est que le suneung n'existe pas dans le vide. Il s'inscrit dans un marché du travail où l'université que vous avez fréquentée détermine votre trajectoire professionnelle, vos perspectives de mariage et votre statut social. Tant que les incitations économiques ne changeront pas, il est peu probable que la pression éducative s’atténue, quoi qu’en disent les politiques.

Pourtant, les progrès progressifs sont réels. De plus en plus d’universités coréennes utilisent désormais des admissions holistiques qu’il y a dix ans. Le gouvernement a investi massivement dans l’enseignement professionnel alternatif à la filière universitaire. Et un nombre croissant de familles coréennes choisissent de étudier à l'étranger dans d'autres pays asiatiques où la pression est moins intense.

Inde : la nouvelle politique éducative

L'Inde Politique nationale d'éducation (NEP) 2020 Il s'agit de la première refonte majeure du système éducatif du pays en 34 ans, et elle est ambitieuse. Les éléments clés comprennent :

Restructuration de l'enseignement scolaire d'un système 10+2 à 5+3+3+4, en mettant l'accent sur l'éducation de la petite enfance. Rendre le système plus flexible : les étudiants peuvent entrer et sortir à plusieurs points. Introduction du codage et de l'apprentissage expérientiel dès la 6e année. Viser un taux brut de scolarisation de 50 % dans l'enseignement supérieur d'ici 2035 (contre environ 27 %).

La NEP est une feuille de route, pas encore une réalité. La mise en œuvre varie énormément selon les États, et le système fédéré de l'Inde signifie que la politique éducative se déroule différemment au Kerala (97 % d'alphabétisation) et au Bihar (64 % d'alphabétisation). Mais l’ambition et l’orientation sont claires : l’Inde tente de construire un système éducatif qui accueille 250 millions d’étudiants tout en les préparant à une économie du savoir.

Vietnam : l’histoire d’une réussite discrète

Le Vietnam ne reçoit pas assez de crédit. Lors de l'évaluation PISA 2018, les étudiants vietnamiens ont surpassé ceux du Royaume-Uni, des États-Unis et de l'Australie en sciences, bien que le Vietnam ne dispose que d'une fraction des budgets d'éducation de ces pays.

Le succès du Vietnam est attribué à plusieurs facteurs : une qualité élevée des enseignants par rapport aux niveaux de revenus, un fort accent culturel sur l'éducation (l'influence confucéenne s'étend au Vietnam), une répartition relativement équitable des ressources entre les écoles urbaines et rurales et un programme national qui met l'accent sur la profondeur plutôt que sur l'étendue - similaire à l'approche qui a rendu célèbre les mathématiques de Singapour.

Le Vietnam est en train de se réformer pour maintenir cet élan. Le « Nouveau programme d'enseignement général » (mis en œuvre à partir de 2020) s'oriente vers un apprentissage basé sur les compétences, réduit les matières obligatoires dans le deuxième cycle du secondaire et donne aux écoles plus d'autonomie sur leurs programmes. C'est l'exemple d'un pays qui se réforme à partir d'une position de force plutôt que de crise.

Principales leçons des expériences de réforme en Asie

À travers ces diverses expériences, plusieurs modèles émergent :

La qualité des enseignants compte le plus. Toute réforme réussie investit massivement dans la formation des enseignants et le développement professionnel. Singapour consacre 3 % de son budget éducatif uniquement au développement des enseignants.

La vitesse compte. Les réformes progressives (Singapour, Vietnam) ont tendance à produire des résultats plus durables que la thérapie de choc (double réduction en Chine).

Le contexte culturel est tout. Une réforme qui fonctionne à Singapour (5,5 millions d’habitants, grande confiance dans le gouvernement) pourrait ne pas s’appliquer en Inde (1,4 milliard d’habitants, système fédéral, énorme diversité).

On ne peut pas réformer l’éducation sans réformer le marché du travail. Tant que l'université que vous fréquentez déterminera vos résultats dans la vie, la pression de réussir les examens d'entrée persistera quels que soient les changements de programme.

Pour les étudiants et les apprenants permanents

La bonne nouvelle de toutes ces réformes est que les systèmes éducatifs asiatiques deviennent plus accessibles et plus diversifiés. Il existe plus de filières que jamais : université traditionnelle, formation professionnelle, certificats en ligne délivrés par des institutions comme MIT et Harvard, programmes de langue, et Plateformes de tutorat individuel.

Que vous regardiez étudier en Corée du Sud, apprendre le thaï en Thaïlande, ou explorer réductions et coupons pour l'éducation, le paysage des options est plus large qu'il ne l'a jamais été. Les réformes asiatiques ouvrent davantage de portes, et un plus grand nombre d'entre elles sont ouvertes aux étudiants internationaux.

Pour en savoir plus sur les approches de pays spécifiques, explorez nos articles sur comment la technologie remodèle les salles de classe asiatiques et comment l'Asie comble le fossé éducatif.