La fierecilla domada, escrita alrededor de 1590–1592, es una de las comedias más tempranas y enérgicas de Shakespeare. La obra transcurre en Padua, Italia, y gira en torno al cortejo y matrimonio de Catalina Minola, una mujer independiente y de lengua afilada a quien todos llaman “fiera”, y Petruchio, un impetuoso joven caballero de Verona decidido a casarse con ella por su considerable dote. Bianca, la hermana menor de Catalina, es dulce, obediente y tiene muchos pretendientes, pero su padre Baptista no permitirá que Bianca se case hasta que Catalina esté casada primero.
Petruchio asume el reto con entusiasmo. Corteja a Catalina con una combinación de ingenio, terquedad y absurdo deliberado: está de acuerdo con todo lo que ella dice tergiversando sus palabras, llega a la boda con ropa ridícula y, después del matrimonio, le niega la comida, el sueño y la ropa nueva con el pretexto de un cuidado excesivo. Su estrategia consiste en ser más escandaloso e irracional que ella y así "domar" su carácter reflejándolo. Mientras tanto, los pretendientes de Bianca urden sus propios y elaborados planes de disfraces y engaños para ganar su mano.
La obra es brillantemente divertida, pero también profundamente controvertida. El público y los estudiosos de hoy debaten si Shakespeare avala el sometimiento de las mujeres, lo satiriza o hace algo más complejo. El famoso discurso final de Catalina, en el que parece defender la obediencia total a los maridos, se ha interpretado como una sumisión sincera, una ironía amarga o una actuación para ganar una apuesta. La ambigüedad es parte de lo que mantiene viva y sujeta a debate a la obra después de más de cuatrocientos años.
Para los estudiantes avanzados de inglés, La fierecilla domada es una magnífica introducción al lenguaje de Shakespeare. El diálogo es rápido, ingenioso y está lleno de juegos de palabras. Leer a Shakespeare amplía el vocabulario, enseña el origen de las expresiones del inglés moderno y desarrolla la capacidad de interpretar el lenguaje figurado. La edición Arden Shakespeare ofrece excelentes notas que explican las palabras desconocidas y el contexto histórico.
Lecciones de inglés del libro
1. “Mi lengua dirá la ira de mi corazón, o si no, mi corazón, al ocultarla, se romperá.”
“My tongue will tell the anger of my heart, or else my heart concealing it will break.”
Lo que significa: Catalina dice que tiene que expresar su enojo en voz alta, porque si lo guarda dentro, la destruirá.
📝 Lección de inglés: "My tongue will tell" personifica la lengua como un agente independiente. "Or else" introduce la consecuencia alternativa. "Concealing it will break" significa "hiding the anger will cause my heart to break". La estructura "X will do Y, or else Z will happen" presenta dos opciones con sus consecuencias. Es una forma poderosa de expresar urgencia en inglés.
2. “Poco se puede elegir entre manzanas podridas.”
“There’s small choice in rotten apples.”
Lo que significa: Cuando todas tus opciones son malas, no importa cuál elijas: todas son igualmente inútiles.
📝 Lección de inglés: "There’s small choice in" significa "there is not much to choose between". "Rotten apples" es una metáfora de las malas opciones. Este dicho de aire proverbial usa imágenes concretas para expresar una idea abstracta. Los proverbios en inglés suelen usar la comida, los animales o el clima como metáforas. Puedes adaptarlo: "There’s small choice in bad deals."
3. “Nada resulta mal, con tal de que venga acompañado de dinero.”
“Nothing comes amiss, so money comes withal.”
Lo que significa: A Petruchio no le importa nada mientras venga acompañado de dinero. Admite abiertamente que se casa por la fortuna.
📝 Lección de inglés: «Comes amiss» significa «goes wrong» o «is unwelcome». «So» aquí significa «as long as». «Withal» es una palabra del inglés antiguo que significa «with it» o «along with it». En inglés moderno: «Nothing goes wrong as long as money comes too.» Los personajes de Shakespeare a veces dicen verdades incómodas sin rodeos, lo que crea una comedia dramática.
4. “Bésame, Catalina, nos casaremos el domingo.”
“Kiss me, Kate, we will be married o’ Sunday.”
Lo que significa: Petruchio declara, con su audacia característica, que se casarán el domingo, sin esperar realmente a que Catalina esté de acuerdo.
📝 Lección de inglés: "O’" es una contracción de "on" o "of" muy común en Shakespeare. "We will be married" usa el futuro pasivo para enunciar un hecho consumado: algo que va a suceder le guste a ella o no. La oración breve e imperativa "Kiss me, Kate", seguida de la declaración, crea un ritmo de orden y anuncio que caracteriza el discurso de Petruchio a lo largo de la obra.
5. “Veo que a una mujer se la puede hacer pasar por tonta si no tiene el espíritu para resistirse.”
“I see a woman may be made a fool, if she had not a spirit to resist.”
Lo que significa: Catalina se da cuenta de que a una mujer se la puede manipular y humillar con facilidad si no tiene la fortaleza interior para defenderse.
📝 Lección de inglés: «May be made a fool» es la voz pasiva con un verbo modal y significa «can be turned into a fool by others». «If she had not a spirit to resist» es un condicional: «if she lacks the will to resist». «A spirit to resist» significa «the courage or determination to fight back». Esta oración muestra la inteligencia y la autoconciencia de Catalina.
6. “Quien cortejó con prisa y piensa casarse con calma.”
“Who wooed in haste and means to wed at leisure.”
Lo que significa: Catalina describe con sarcasmo a Petruchio como alguien que se apresuró en el cortejo, pero que ahora no parece tener prisa por casarse de verdad: llegó tarde y vestido de manera absurda.
📝 Lección de inglés: Esto juega con el proverbio "Marry in haste, repent at leisure". "Wooed" significa "courted" o "pursued romantically". "In haste" significa "quickly". "At leisure" significa "slowly, taking one’s time". El contraste entre "haste" y "leisure" es el chiste. Shakespeare invierte o adapta con frecuencia los proverbios para lograr un efecto cómico.
7. “Si ella me insulta, le diré con franqueza que canta tan dulcemente como un ruiseñor.”
“Say that she rail; why then I’ll tell her plain she sings as sweetly as a nightingale.”
Lo que significa: Petruchio expone su estrategia: si Catalina le grita, él le dirá con calma que su voz es tan hermosa como el canto de un ruiseñor.
📝 Lección de inglés: "Say that" significa "suppose that" o "imagine that". "Rail" significa "shout angrily" o "complain loudly". "I’ll tell her plain" significa "I will tell her directly". "As sweetly as a nightingale" es un símil que compara su voz enojada con el hermoso canto de un ave. La táctica de Petruchio es la contradicción deliberada: responde a la ira con halagos y así la desarma.
8. “Mi mente ha sido tan grande como la de cualquiera de ustedes, mi corazón tan noble, mi razón acaso mayor.”
“My mind hath been as big as one of yours, my heart as great, my reason haply more.”
Lo que significa: Catalina les dice a las otras esposas que su mente ha sido tan ambiciosa como las de ellas, su corazón tan orgulloso y su inteligencia quizá incluso mayor, pero que ha aprendido algo que ellas no.
📝 Lección de inglés: «Hath» es la forma del inglés antiguo de «has». «As big as» y «as great» son comparaciones de igualdad. «Haply» significa «perhaps» o «possibly». «More» al final está deliberadamente atenuado. La estructura paralela «my X as Y as yours, my Z as W» crea un equilibrio retórico. Este es el momento más complejo de Catalina: ¿es sincera o irónica? Shakespeare deja que sea el público quien decida.
El lenguaje de Shakespeare en La fierecilla domada es rápido, ingenioso y está lleno de recursos retóricos: símiles, proverbios, estructuras paralelas y contradicciones deliberadas. Estas citas ofrecen una excelente práctica para que los estudiantes avanzados comprendan el inglés moderno temprano, interpreten el lenguaje figurado y reconozcan la ironía.
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